Noriaki Kubo nasceu em 26 de junho de 1977, na província de Hiroshima. Desde o ensino fundamental, ele já sonhava se tornar um artista de mangá, inspirado pela leitura do clássico Saint Seiya.

Seu primeiro desafio foi "Ultra Unholy Hearted Machine", uma história publicada no Salto Semanal Shōnen em 1996. Logo depois, ele escreveu seu primeiro mangá, o pó de zumbi, que também foi publicado na Weekly Shōnen Jump em 1999. A série teve um total de 27 capítulos antes de ser cancelada em 2000.

Segundo Kubo, ele estava passando por um momento difícil emocional quando escrevia o pó de zumbi. Mais tarde, ele admitiu que não estava acostumado com a serialização semanal da revista e costumava prestar mais atenção aos comentários do editor do que às suas próprias ideias.

Sua próxima série, Bleach, sobre Ichigo Kurosaki, um estudante do ensino médio que se torna um Shinigami e luta contra criaturas conhecidas como Hollows, começou a correr na mesma revista em 2001. No início, Kubo esperava que a serialização da série durasse no máximo cinco anos.

O conceito original de Bleach foi submetido ao Weekly Shōnen Jump logo após o cancelamento do pó de zumbi, mas foi rejeitado. Foi apenas quando Akira Toriyama, criador da Dragon Ball, viu a história e escreveu uma carta de encorajamento que Kubo finalmente teve a chance de mostrar seu trabalho.

Bleach correria por 15 anos de serialização e alcançaria mais de 698 capítulos entre 2001 e 2016.