Ren é um xamã da China que veio para o Japão para lutar contra Yoh Asakura e participar da Luta dos Xamãs em Tóquio. No dub americano, isso nunca foi mencionado. Ren começa como um menino de 13 anos no mangá e no anime japonês original, enquanto no anime inglês ele aparece pela primeira vez como um garoto de 15 anos. Ele é sério, lógico e emocionalmente distante. Ele se tornou assim por causa de como foi criado. Por causa de seu pai, Ren tinha adaptado um profundo ódio pela humanidade e um forte desejo de eliminar todos eles. Ele também acreditava que seu companheiro espiritual, Bason, só deveria ser usado como ferramenta e tratá-lo como amigo só resultaria em que o espírito se aproveitasse dele. A raiva e o ódio de Ren vieram de seu pai (ou tio no anime inglês), Tao Yúan (Tao En). Forçado a treinar e estudar muito jovem, Ren teve sua infância roubada dele. Ele odiava Tao En por todo o seu sofrimento. À medida que ele ganha a amizade de Yoh e os outros, ele percebe que tudo o que ele acreditava sobre o mundo não era verdade. Ele aprendeu a confiar nos outros e que os humanos não eram tão horríveis como pensava porque Yoh e os outros lhe mostraram que algumas pessoas são realmente gentis. Uma nova vontade de mudar ele mesmo assumiu. Ele queria esquecer seu ódio para poder seguir em frente com sua vida, então ele voltou para a China para derrotar seu pai. Sua primeira tentativa falhou, mas ele se recusou a ceder a seu pai, assim como ele permaneceu acorrentado na masmorra de sua casa. Graças a Bason, Yoh e os outros vieram ajudá-lo. Ele agradeceu por salvá-lo, mas foi persistente em dizer que não queria ajuda deles. Ele disse que era problema dele sozinho. Mas eventualmente todos derrotaram Tao Yúan juntos, permitindo que Ren finalmente seguisse em frente.

Ren tenta manter um exterior duro e confiante e é distante, mas no fundo arriscaria sua vida por seus aliados. Ren é uma pessoa particularmente impaciente com um temperamento muito curto, e não tem medo de ferir a fonte da raiva. Ren é uma pessoa egoísta e geralmente não se importa que as pessoas pensem que ele é orgulhoso demais. Ele até nomeou seu próprio time, "Equipe o Ren", muito para o aborrecimento de seu companheiro de equipe, Horohoro. Sua autoconfiança transbordante irrita alguns dos outros personagens. Além disso, Ren também é muito intuitivo, esperto e às vezes teimoso. Ele também é muito desafiador. Ele raramente ouve o que alguém diz ou segue suas instruções. Antes e durante o processo em que ele se tornou amigo de Yoh, ele até foi ousado o suficiente para desobedecer seu pai em várias ocasiões.

Menciona-se que Ren é hábil em mais de uma área de combate. Não só ele é um xamã poderoso capaz de fazer coisas que a maioria dos xamãs da sua idade não seria capaz, mas, além disso, ele também parece ser habilidoso em artes marciais e luta com espadas, além de também aprender muitas das técnicas de Mikihisa Asakura simplesmente experimentando-as em primeira mão. Também é ligeiramente sugerido no mangá que Ren também pode tocar o erhu. À medida que a série avança, Ren começa a confiar mais nos outros. De todos seus amigos, seus laços com Yoh e Horohoro parecem ser os mais fortes. Ren muitas vezes briga com Horohoro e os dois parecem não se dar bem. No entanto, depois que Ren se sacrifica para salvá-lo, fica evidente que eles realmente se importam um com o outro.

O nome de Ren em chinês significa "benevolente", "dura" e "aresta de uma faca", tudo isso se reflete em seu caráter. Seu verdadeiro nome chinês, Lián, significa "Lotus". Na dublagem inglesa, ele recebe um sotaque britânico. Ele também tem uma obsessão com