Wim Knaup é um garoto que sempre é maltratado por seus jovens vizinhos em Ruhenheim. Isso acontece porque seu pai é alcoólatra e não faz nada de útil. Wim trabalha como pajem no Hotel Versteck, fazendo recados para o Sr. Klaus Poppe. Sempre que ele recebe seu salário por fazer esses recados, ele leva a dinheiro para casa, para ajudar a manter seus pais. Mas na maioria das vezes, o pagamento do Wim vai direto para o vício de seu pai. Por isso, as crianças da vizinhança sempre estão fazendo xingamentos sobre ele e roubando seu salário. Mesmo que os insultos sejam verdadeiros, eles ainda assim o irritam. Uma vez, logo após ser maltratado, um homem estranho encontrou Wim na rua e disse: "Ei garoto, você não odeia a essas pessoas? Você não as odeia o suficiente para matá-las?"