O mais recente recruta da lista, o charmoso Manabu tem o talento de um prodígio e foi o capitão do time de boxe da escola. Alegre e amante de trocadilhos ruins, Manabu é um outboxer feroz com extrema velocidade e reflexos e cujo estilo de luta é estranho em sua semelhança com Miyata. Sua técnica mais poderosa é uma fúria granizo de golpes de meia potência conhecido como o Hedgehog ou Porcupine, que foi empregado em um confronto do Japão Oriental Rookie Kings com seu antigo inimigo, Kyosuke Imai.

Fora o boxe, Manabu é empregado como assistente no negócio de pesca da família Makounouchi. O personagem de Itagaki é baseado no antigo campeão mundial Oscar de La Hoya por sua habilidade natural prodígio e boa aparência, que Itagaki admitiu idolatrar no mangá.

Ele é um boxeador de peso médio, conhecido por sua velocidade e talento de boxe. O treinador dele é Shinoda Tomoyuki. Ele, junto com Makunouchi Ippo, Takamura Mamoru, Aoki Masaru, e Kimura Tatsuya, cercam os membros centrais da Academia de Boxe Kamogawa.

Itagaki originalmente tentou e prevaleceu em muitos esportes, mas quando ele tentou boxe ele encontrou Imai Kyousuke e foi derrotado por ele três vezes. A fim de derrotá-lo não importa o que, ele pulou a faculdade e, em vez disso, entrou para o ginásio de boxe Kamogawa, onde seu ídolo, Ippo, treinou.

Depois que Umezawa Masahiko se aposentou do Barco de Pesca Makunouchi para perseguir seus próprios sonhos, Itagaki assumiu seu emprego e começou a receber o mesmo tipo de treinamento de trabalho que Ippo passa. Ele se vingou de Makino Fumito, que o havia derrotado em sua luta de estreia com uma falta, na rodada de abertura do East Japan Rookie Kings.

Na final, depois de uma luta difícil com Imai, Itagaki capturou o título de rei novato do leste do Japão e aparentemente entrou em seu verdadeiro potencial de luta; sua velocidade, reflexos e tempo são agora ditos serem em níveis gênios.