Joe Yabuki é o protagonista da história. Seu visual marcante inclui franja longa e um casaco bege desgastado, sempre acompanhado por um boné plano vermelho. Pouco depois de nascido, passou por diversos orfanatos e outras instituições. Cansado rapidamente dessa rotina monótona, ele costuma fugir e acabou encontrando seu caminho até a Cidade de Doya, onde a trama se desenrola.

Joe é rude e ágil na luta, mas também pode ser bastante superficial às vezes. Devido à sua educação difícil, tornou‑se um delinquente que aprecia a solidão; porém, ao longo da história ele cresce e passa a valorizar os novos amigos e rivais que faz. Ele não entende bem as mulheres e costuma tratá-las apenas com gestos de carinho.

Como lutador, Joe se destaca por suas habilidades no “Balcão de Cruzamento” e na postura de “Sem Guarda”. Possui força extraordinária nos socos, energia e espírito combativo, frequentemente permanecendo em pé mesmo após receber golpes devastadores. É conhecido por sua capacidade de contra‑ataques (uma espécie de traição), além de ter um talento natural para o esporte.

Ele também domina cruzes duplas com uma cruz tripla, demonstrando habilidades técnicas avançadas. Após a luta contra Rikiishi, começa a aperfeiçoar ainda mais sua guarda.