L, que também usa os pseudônimos Hideki Ryuga, Ryuzaki, Eraldo Coil e Deneuve, os dois últimos pelos quais ele desenvolveu reputações como o segundo e terceiro melhores detetives do mundo, é bastante secreto e só se comunica com o mundo através de seu assistente Watari. Ele nunca mostra seu rosto para o mundo, em vez de se representar com um L maiúsculo na fonte Cloister Black. Depois de conhecer a equipe de investigação Kira, ele pede que a força-tarefa se refira a ele como Ryuzaki para discrição. A equipe de investigação Kira nunca aprende seu verdadeiro nome.

L está desgrenhada e lânguida aparência mascara seus grandes poderes de dedução e perspicácia. Ele tende a duvidar de tudo que lhe é apresentado e é extremamente meticuloso e analítico. Ele tem várias peculiaridades, como preferir agachar-se em vez de sentar, comer apenas doces como sobremesas e frutas, e segurar itens muito delicadamente. Ele ficou na Inglaterra por cinco anos, e durante esse tempo ele foi campeão em tênis para a Copa Júnior da Inglaterra. L sugere que mesmo que ele coma apenas alimentos doces, ele permanece baixo peso porque o cérebro usa a maioria das calorias de qualquer órgão no corpo. Ele também diz que se ele sentar normalmente, sua capacidade de raciocínio cairia 40%.