Ryoma Echizen é o protagonista da série *Príncipe do Tênis*. Filho de Echizen NanjirÅ e Takeuchi‑Echizen Rinko, ele aparece no capítulo 1 criticando um estudante do ensino médio por seu baixo conhecimento de aderências. Como personagem principal, ele se tornou um dos mais populares da franquia.

Ryoma é aluno do primeiro ano na Academia Seishun (*Seigaku*), onde entra logo após chegar ao Japão depois de viver nos Estados Unidos. Mesmo sendo apenas um novato no ensino fundamental, já havia conquistado quatro títulos consecutivos em torneios americanos de tênis, tudo isso em pouco mais de um ano. Seu jogo quase invencível lhe rendeu o apelido de “prodígio” aos 12 anos. Sua aparência e confiança fazem dele muito popular entre as mulheres, embora ele pareça não perceber, mantendo foco exclusivamente no tênis.

Ele é um jogador com muitos lances especiais e habilidades. Um dos maiores talentos de Ryoma é a capacidade de aprender novas técnicas depois de vê‑las executadas algumas vezes. Ele também possui resistência impressionante, embora nem sempre seja tão grande quanto a dos demais jogadores. Junto com Eiji Kikumaru, conhecido por ter um talento excepcional para perceber objetos em movimento, ele não subestima a si mesmo e se esforça mais, ao invés de descansar.

Especialmente nas partidas de simples, Ryoma tentou duplas uma vez com o companheiro de equipe Momoshiro Takeshi. Depois que percebeu sua fraqueza nesse formato, o treinador RyÅzaki normalmente o colocava na posição S3 (singles 3) ou S2 (singles 2). Quando o capitão Tezuka Kunimitsu foi para reabilitação do braço, Ryoma e Fuji ShÅsuke alternavam a posição S1 (solteiros 1). Nos Nacionais, ele era frequentemente designado para a posição S1 em quase todas as partidas.

Seu bordão no anime japonês é “Mada Mada Dane”, que literalmente significa “Não, ainda não” ou “Não é bom o suficiente”; na versão americana, costuma ser traduzido como “Você ainda tem um caminho a percorrer”. No filme *Príncipe do Tênis – Tênis no Åęjisama: Futari no Samurai*, Ryoma supostamente teria um irmão mais velho chamado RyÅ ga Echizen, mas este último é revelado mais tarde como sendo apenas uma criança que NanjirÅ teve há alguns anos.

No mangá, Ryoma acompanha a equipe nas Nacionais. No anime, ele é escolhido como um fanfarrão para o US Open e vai até lá, eventualmente vencendo Lleyton Hewitt nas finais. Ele retorna ao OVA; embora afirme que não participaria com Seigaku, o vice‑capitão Oishi ShÅichiro o coloca em uma luta para assumir seu lugar como regular, algo que Echizen aceita. Re‑ganhando sua posição, Ryoma leva a equipe à primeira vitória nacional.

Ele volta para os Estados Unidos depois e chega a tempo ao acampamento de seleção U‑17. Lá, ele descobre que ainda há pessoas mais poderosas lá fora e se esforça para ficar ainda mais forte, com o objetivo de derrotar Tokugawa Kazuya.