No Death Note, Near é o mais novo dos dois sucessores de L criados na Casa de Wammy, orfanato de Watari para crianças dotadas, em Winchester, Inglaterra, Reino Unido. Dos sucessores, Near é o mais sensato, avaliando calmamente a situação, enquanto o outro, Mello, é mais emocional e rápido para agir. Assim como L, Near mostra vários comportamentos estranhos durante sua vida normal. Ele é visto curvado em vez de sentado. Ele também joga constantemente com vários brinquedos, que ele usa em suas teorias, bem como fios de cabelo inflexíveis. Ele mostra um grande respeito por L, baseando-se em como ele resolve o crime nos métodos de L, até o ponto em que ele só aceita casos que ele está interessado em vez de tentar buscar justiça. Near usa a fonte Wedding Text "N" e "L" para se representar e o falso L, respectivamente. Mas mais tarde, ele usou a letra "L" do inglês antigo como o original L fez. Tsugumi Ohba, escritor do Death Note, disse que Near "se torna menos agradável" à medida que a história avança, citando o plano de Near para pegar o caderno em um ponto posterior da história. Ohba disse que uma reação negativa se originou de "a diferença em suas atitudes" e que as pessoas podem ter visto Near como "uma fraude". Ohba acrescentou que o "comportamento de Near", destinado a "reforçar sua infantilidade", tinha sido interpretado como "incomodante". No capítulo final, Near traz marionetes para o Depósito de Caixas Amarelas. Takeshi Obata, artista do Death Note, disse que Near comprou primeiro o boneco Kira e desenhou nele com um marcador mágico. Obata então disse que Near deve ter criado os outros fantoches depois. Vistas de Obata quase não gostando de L tanto que Obata tinha Near retrata L como "feio", e que Near "trabalhava duro" no boneco de Mello, pois ele "gostou de Mello". Obata disse que gostava de desenhar Near e que Near também é um dos seus personagens favoritos. Quando perguntado sobre qual personagem era mais parecido com ele, Ohba indicou Near e talvez Light. Em relação a Near, Ohba disse que ele não sai de casa muitas vezes.