Asuka é a Segunda Criança nas versões japonesas da NGE e pilota a Unidade 02 do Evangelion. Ela nasceu na Alemanha, mas tem pai americano e mãe meio alemã e meio japonesa. Na Reconstrução de Evangelion (filmes), seu nome muda para Asuka Langley Shikinami.

Sua mãe, Kyoko Zeppelin Soryu, enlouqueceu após um experimento com a Eva e passou a acreditar que uma boneca parecida com ela era sua filha, recusando reconhecer a verdadeira Asuka. Ela se suicida no mesmo dia em que Asuka é escolhida como piloto. Nesse dia, Asuka promete nunca mais chorar, o que gera seu ódio por bonecas e objetos que lembram de uma boneca, especialmente Rei.

Apesar desses sentimentos, Asuka não hesita em cooperar com Rei quando necessário, demonstrando profissionalismo. O pai se casou com outra mulher à qual Asuka não sente afeto; ela tende a verbalmente e às vezes fisicamente atacar todos ao redor, exceto Kaji, que é seu interesse amoroso não correspondido – ele era ex-namorado de Misato e tem mais do que duas vezes a idade de Asuka.

Em dias melhores, pode ser alegre e amigável. Assim como Shinji, ela tem dificuldade em se aproximar das pessoas; porém, enquanto Shinji costuma atacar a si mesmo, o mecanismo de enfrentamento de Asuka é superagressividade, fazendo com que machuque involuntariamente quem gosta, empurrando-os para longe e aprofundando solidão e ressentimento. Esse dilema é chamado de “dilema do ouriço” (Hedgehog) e aparece frequentemente na trama.