Tenente do Esquadrão 13 – Capitão (final)

Rukia e sua irmã mais velha, Hisana, foram levadas para o 78º Distrito de Rukongai depois que morreram no mundo humano. Hisana abandonou Rukia quando ela ainda era bebê, pois não conseguia sustentar as duas. Rukia cresceu sozinha até conhecer Renji Abarai e outras crianças da mesma idade. Eles se juntaram para roubar comida e sobreviver, formando uma família improvisada. Ela tenta mostrar força apesar de ser meio idiota.

Durante esse período, Rukia e Renji demonstraram sinais de possuir poder espiritual. Inicialmente decidiram tornar-se Shinigami, mas a morte de todos os seus amigos levou Rukia a sugerir entrar na academia em busca de uma vida melhor. Na academia de Shinigami, Renji foi admitido na primeira classe e Rukia na segunda posição. À medida que Renji avançava no treinamento, a distância entre eles aumentou. A separação emocional continuou até Rukia ser convidada para se juntar à família Kuchiki.

Renji expressou alegria pela oportunidade de Rukia, mas ambos não admitiram discordar do acordo, pois provavelmente nunca mais se veriam. Rukia relutantemente aceitou a oferta e foi imediatamente introduzida na 13ª Divisão sem precisar passar por exame de admissão ou formação do esquadrão. Desconhecida para ela, Byakuya adotou Rukia para cumprir o último desejo de Hisana, que ele havia assumido como esposa.

Na 13ª Divisão, Rukia não recebeu uma vaga formal devido à influência de Byakuya Kuchiki, que não queria que ela fosse enviada em missões perigosas. Ela se tornou amiga do tenente da divisão, Kaien Shiba, que a treinou e orientou. Seu primeiro local de treinamento foi o Monte Koifushi de Hokutan, no 3º distrito de West Rukongai. Rukia admirava muito a esposa de Kaien, Miyako Shiba, terceira dama do distrito.

Quando Miyako foi morta por um buraco, Rukia, Kaien e o capitão da divisão, JÅshirÅ Ukitake caçaram o buraco. Kaien enfrentou o buraco sozinho, mas sua habilidade especial destruiu seu zampakutÅ. Rukia tentou retirar sua espada e ajudar, mas foi impedida por Ukitake. Ele disse a ela que a luta de Kaien era de honra, não uma batalha pela vida dele. Se Rukia ajudasse, Kaien seria salvo, mas sua honra seria danificada para sempre.

Enquanto isso, o buraco entrou em Kaien e o possuía. Ukitake enfrentou o vazio, mas sua doença permitiu que ele atacasse Rukia. Kaien recuperou o controle momentaneamente e passou pelo zankakutÅ de Rukia. Ele agradeceu a Rukia e Ukitake por deixá-lo lutar por sua honra e morreu em seus braços. Rukia trouxe o cadáver para a família Shiba, mas teve medo de se desculpar, sentindo‑se culpada por seu papel na morte de Kaien.