Haruhi Suzumiya é uma estudante do primeiro ano da North High School (nos primeiros 8 romances) e do segundo ano (no nono e último romance). Ela pode ser caracterizada como engraçada, excêntrica e um pouco imprevisível. Na série, ela é apresentada declarando seus interesses em alienígenas, espers e viajantes do tempo e não se importa com seres humanos "ordinários". A última coisa que ela pensa é uma vida normal no ensino médio.

Com um desejo ardente de encontrar tais fenômenos no mundo, ela geralmente é inacessível e acha pessoas comuns chatas e desinteressantes. Como resultado disso, muitos de seus colegas escolhem evitá-la e confrontá-la. Ela lida com suas emoções criando um universo paralelo, onde inadvertidamente libera criaturas transparentes que rasgam e destroem tudo que entra em contato com elas.

Os Espirs são os que podem parar essas criaturas cortando-as e destruindo-as, porque se essas criaturas forem deixadas sozinhas destruindo tudo, bem como a barreira externa, isso pode afetar o mundo exterior. Ela também gosta de vestir Mikuru em roupas aleatórias.

Kyon é a primeira personagem a se envolver com ela em uma conversa séria. A partir desse encontro, ela gradualmente começa a amolecer para os outros e começa a se abrir com seus colegas de classe. Mais tarde, Haruhi levou Kyon contra sua vontade e forçou-o a ajudá-la a iniciar a Brigada SOS, assim ela assumiu um interesse desconhecido para Kyon mais tarde na série.

Está insinuado que uma das razões para Haruhi se abrir para Kyon foi que ele se parecia com John Smith, John Smith e Kyon são a mesma pessoa. Ela é conhecida como inteligente, atlética e naturalmente talentosa em atividades extracurriculares.

Uma vez ela entrou em todos os clubes de atividade da escola e desistiu porque os achou chatos, apesar dos apelos dos membros do clube para sua adesão. Seu talento musical foi destacado quando ela se apresentou como vocalista de emergência e guitarrista, junto com Yuki, para a banda ENOZ durante o festival da escola.

A personalidade de Haruhi é muito indiferente e fria no início, mas por baixo dessa frente ela é muito espontânea, otimista e hiperativa. Sua determinação, persistência e engenhosidade impulsionam seus esforços de encontrar fenômenos estranhos e promover a Brigada SOS.

Por causa de sua dedicação, ela se torna cabeça quente quando as coisas não vão do jeito dela. De mãos dadas com sua esperteza e criatividade, e uma certa crueldade, mesmo parecendo amoral, ela pode muitas vezes obter o que quer.

Um exemplo disso é quando chantageou o presidente da Sociedade de Computação para lhe dar um novo computador para a Brigada SOS. Haruhi tende a perseguir seus objetivos independentemente de quem fica no caminho, ou está ferido, como Mikuru na chantagem acima mencionada.

Ela também tem a tendência de ficar com ciúmes e zangada quando Kyon fica muito amiga de qualquer garota. Evidentemente, o universo foi quase destruído e recriado quando o ciúme de Haruhi foi levado longe demais.

Haruhi também tem uma personalidade muito competitiva e aceita sem hesitação qualquer desafio que a atravesse, independentemente da dificuldade ou restrição de tempo. Seu constante otimismo e excesso de confiança a fazem parecer arrogante.

Ela tem padrões muito altos e não aceita nada menos do que perfeição de si mesma e de sua Brigada. Ela confia muito em seus membros da Brigada, especialmente Kyon, para fazer a tarefa seja lá o que for. Isso pode fazer ela parecer egoísta e cruel.

Ela não é tímida e muitas vezes atrai muita atenção ao ponto de não se importar em mudar de roupa na frente de várias pessoas, mais quando sua Brigada SOS está em mente. Quando se trata de Mikuru ela é muito fisicamente brincalhão.