Buu aparece na série durante a saga do próprio Buu como uma criatura inocente que lembra um pequeno gênio rosa. Mais adiante, descobre‑se que sua forma original era a de uma criança elegante – o Boo do Puro Mal – mas essa natureza foi alterada depois que ele incorporou o gentil e rechonchudo deus Dai Kaioshin em seu corpo. O criador de Buu, um feiticeiro chamado Bibbidi, utilizou Boo para travar guerra contra os Kaioshins. Ele conseguiu absorver dois dos quatro Kaioshins; o segundo alterou sua natureza, tornando‑o inocente. Antes de assimilá‑lo, porém, ele havia matado o terceiro Kaioshin. Quando Bibbidi selou Buu, este foi morto pelo quarto Kaioshin e depois transportado para a Terra, onde permaneceu adormecido por cinco milhões de anos até ser revivido pelo filho de Bibbidi, Babbidi, durante os eventos de Dragon Ball.

Buu possui várias formas na série. Ao sair da sua concha, ele é alto e redondo, exibindo uma personalidade ingênua e inocente. A primeira forma mata Babidi, mas logo se torna amiga do humano Sr. Satan e, posteriormente, encontra um filhote que Buu cura depois de decidir participar de um ataque sangrento. Ao perceber que o cachorro gosta dele, Boo nomeia o animal Bay (Bee em inglês). Apesar da súbita mudança de atitude, dois atiradores destruíram sua casa e tentaram matar Bay e Sr. Satan. Em resposta à raiva contra os atiradores, Buu manifesta‑se na forma de outro Buu – o Buu da Ira Pura. Após batalhar com este superior, Buu é absorvido e as duas entidades se combinam para formar Super Buu, que rastreia os protagonistas Piccolo e Gotenks. Depois de absorvê‑los, Buu enfrenta Son Gohan; ao absorver Gohan, ele confronta Vegeta, sendo forçado a separar todos os personagens que havia incorporado, inclusive o Bom Buu. Após uma longa batalha, Goku, Majin Buu e Vegeta derrotam Kid Buu.