Gohan é um dos protagonistas principais de Dragon Ball Z, ao lado do pai Goku. Ele é um intelectual tímido e estudioso, e quando criança não exibe o espírito combativo típico dos Saiyajins. Contudo, ao ser compelido a proteger quem ama, ele libera todo seu potencial híbrido, tornando‑se um dos personagens mais fortes da série. Como adulto, abandona os deveres de super-herói e volta a se dedicar aos estudos.

Gohan detém poderosos níveis de força, às vezes ultrapassando Goku, Piccolo e Vegeta em determinados momentos da trama. No início, seu relacionamento com Piccolo era tenso; depois que o último salvou sua vida de Nappa à custa da própria, Piccolo reconheceu a mudança de Gohan durante o período de treinamento conjunto. A partir daí, Piccolo passou a agir como um tio (Oji‑san na versão japonesa) para ele.

Krillin também foi um confidente sólido, sobretudo nos arcos de Namek e no início do de Buu. Gohan mantém uma forte ligação com seu pai; sua caminhada até Freeza em Namek serve de inspiração e força. Ele também passou quase um ano inteiro com Goku na Sala do Espírito e Tempo durante o arco dos Androides, e ambos apreciaram a companhia um do outro. O respeito e amor que Gohan sente por Goku se evidenciam quando ele escolhe usar o gi laranja de Goku ao partir para lutar contra Buu.

Seus hobbies incluem ler, pescar e pesquisar assuntos acadêmicos. Embora afirme não compartilhar o gosto pela luta de Goku, Gohan sente a obrigação de ajudar quando o perigo surge. Ele também gosta de ser herói, como demonstrado em suas brincadeiras e acrobacias do Grande Saiyaman. Uma característica marcante da sua personalidade é o medo do próprio poder potencial, visível quando ele tem receio de que possa matar Cell durante a batalha no arco Androides.