O lendário mago negro Zeref é um humano reconhecido na história como o mais forte e maligno que já percorreu a Terra. Ele viveu há mais de 400 anos, mas seu legado persiste hoje através de outros magos das trevas e guildas escuras que veneram seu poder. Na verdade, a maioria dessas corporações sombrias foi fundada sob o pretexto de reviver Zeref e auxiliá-lo na conquista do mundo. Além de ser incrivelmente poderoso, ele era considerado um gênio; usou sua vasta inteligência para pesquisar e descobrir novas magias, independentemente de ser o humano mais forte vivo. Ele também criou dezenas de milhares de demônios com sua magia viva, que continuam vagando pelo planeta deixando rastros de destruição. Fora da magia viva, Zeref era um habilidoso usuário da magia da morte.