Kariya Matou é tio de Shinji Matou e o primeiro descendente da família a nascer com potencial mágico em várias gerações. Apesar disso, ele se enojou com a família, especialmente com Zoken Matou, e cortou todos os laços com eles mais de dez anos antes da 4ª Guerra do Santo Graal. Desapontado pela falta de habilidades mágicas de Shinji, Zoken ressentiu Kariya por permitir que a linhagem mágica declinasse, sobretudo porque um Matō com poderes era necessário para atuar como Mestre nas Guerras do Santo Graal. Kariya manteve contato com seu amigo de infância e interesse amoroso Aoi Zenjou, embora tenha desistido de perseguir seus afetos depois que ela se casou com Tokiomi Tohsaka. Mais tarde, Aoi teria duas filhas, Rin e Sakura, que gostavam de Kariya.