Kitarō é um garoto yokai nascido em um cemitério e, além do pai mais decadente, o último membro vivo da tribo Fantasma (å11⁄2éœææ- yÅrei zoku). Ele sente falta do olho esquerdo, mas costuma cobrir a cavidade vazia com o cabelo. Luta pela paz entre humanos e yokai, geralmente protegendo os primeiros das armadilhas dos últimos. Seu cabelo é de prata cinza – exceto na encarnação de 2007/2008, quando tem cabelo castanho, o que leva à especulação de que se trata de um Kitarō totalmente diferente. O colete preto e amarelo foi confeccionado com o cabelo de seus ancestrais.

Kitarō dispõe de uma variedade de armas peculiares: outro fio de cabelo que pode servir como antena para detectar atividade espiritual; uma ocarina mágica, normalmente usada para chamar Ittan Momen, contendo um bastão, um chicote e, ocasionalmente, músicas capazes de danificar certos fantasmas.

Desde sua primeira aparição na década de 1960, Kitarō tornou-se ícone de diversas manifestações yokai no Japão – desde estátuas em seu nome até seus próprios “museus Yokai”, assim como o Gundam é símbolo de robôs e militares. A encarnação mais antiga (em termos de idade, não vintage) que se conhece seria a de Kitarō no filme live‑action Gegege no Kitarō de 2006/2007, onde ele aparece como jovem adulto com idades entre 18 e 24 anos.