Este gigante russo compensa suas claras deficiências mentais com um tamanho impressionante e uma devoção inabalável à luta. Ex-funcionário da Federação Russa de Luta Livre, Zangief tem afinidade por ursos de luta livre; atualmente segue as ordens dos mestres que comandam a traiçoeira organização Shadowlaw. Apesar de não ser maldoso, ele tem dificuldade em diferenciar lealdade de amizade verdadeira.