Robotnik é o vilão dominante do universo Sonic na maioria dos jogos. Gênio com QI de 300, ele está sempre tentando destruir partes do mundo para transformá‑lo em lar da sua super‑cidade e conquistar a dominação mundial, mas acaba sendo impedido por Sonic e seus amigos a cada tentativa.

Em duas ocasiões ele recorreu a uma experiência científica e a um monstro antigo para alcançar seus planos; ambos falharam (Shadow the Hedgehog e Chaos, respectivamente).

Ele raramente entra em combate direto, preferindo construir robôs que executem seu trabalho sujo, alimentados por pequenos animais. Entre suas invenções mais notáveis estão o Egg Carrier, uma fortaleza voadora; o Death Egg, estação espacial; o Egg Mobile, veículo de transporte aéreo; e Metal Sonic, clone robótico de Sonic, entre muitas outras criações.

Seu avô também era cientista gênio: Gerald Robotnik, que originalmente criou Shadow the Hedgehog usando o DNA de Black Doom.