Quando Koby apareceu pela primeira vez, ele era um garoto pequeno e tímido, com óculos e cabelo rosa. Ele tinha um pouco de pancada e era ligeiramente mais baixo que Luffy. Após treinar com Garp, ficou mais esguio e alto, alcançando a altura do próprio Luffy. Também ganhou uma cicatriz na testa, acima do olho direito, e passou a usar a jaqueta típica das Marinhas.

Na estreia, Koby é mostrado como um menino covarde a bordo da embarcação de Alvida. Temendo ser esmagado pela Maceira de Ferro dela, sempre que ela perguntava quem era o mais bonito no mar, ele respondia: “Você é, Srta. Alvida”. Com o apoio de Luffy, ele encontrou coragem para perseguir seu sonho de deixar Alvida e se tornar um fuzileiro.

A primeira mudança perceptível ocorre quando Koby e Luffy chegam à base do Capitão Morgan. Helmeppo aponta uma arma para a cabeça dele, mas ele reúne bravura e diz a Luffy que não precisa se preocupar com ele. Depois dos mini‑arcos, Helmeppo e Koby tornam-se bons amigos.

Koby valoriza muito a amizade com Luffy, como demonstra quando, mesmo após sua breve luta, pergunta se ainda são amigos.

Em sua primeira aparição, Koby não possuía habilidades de combate; Alvida apenas o mantinha por ser bom em navegação. Ele aparece treinando ao lado de Helmeppo e do Vice‑Almirante Monkey D. Garp. Tornou-se forte o suficiente para usar Rokushiki, ou pelo menos Soru, e também possui conhecimento básico de espadaria, visto praticando com Helmepppo e atuando como assistente de Garp.