Barba Negra era membro da segunda divisão dos Piratas Barba Branca, sob o comando de Portgas D. Ace. Shanks alertou Barba Branca que Barba Negra estava superando sua força e apenas se juntou à tripulação para se esconder atrás da sombra poderosa do nome Barba Branca, até alcançar a potência necessária para agir. A situação mudou quando Barba Negra matou um integrante dos Piratas Barba Branca, provocando sua saída da tripulação e iniciando a perseguição de Ace por ele. Longos tempos atrás, Barba Negra foi quem deixou as cicatrizes ao redor do olho de Shanks. Shanks também pediu a Barba Branca que chamasse Ace de volta para caçar Barba Negra, pois estava preocupado com o momento de um confronto entre os dois.