Bowser é o arqui-inimigo de Mario e o líder mais poderoso da raça Koopa. Mesmo tendo se aliado a Mario em algumas aventuras, ele permanece um vilão clássico por querer sequestrar e destronar a Princesa Peach para conquistar o Reino dos Cogumelos. Suas origens permanecem obscuras, mas ele conta com oito filhos: os sete Koopalings e Bowser Jr. O Rei Koopa é talvez mais lembrado pelos repetidos sequestros da princesa, que fazem parte de seu plano de dominar o reino. Ele comandou diversas tropas, como Koopas, Goombas e Plantas Piranha. A aparência dele mudou em várias entregas, mas a essência permanece: um cruzamento entre tartaruga e dragão, bípede com pernas firmes, mãos e pés equipados com garras afiadas. Mais alto que quase todos os personagens, Bowser tem corpo majoritariamente amarelo e uma concha verde adornada por picos proeminentes na cauda e na concha. Um tufo de cabelo ruivo repousa em sua cabeça. Em quase todas as versões, ele pode lançar chamas.