O estudante de ensino médio Hajime Kindaichi é desmotivado, preguiçoso e um tanto lascivo, o que deixa seu amigo de infância, Miyuki Nanase, bastante exasperado.

Entretanto, apenas alguns percebem sua grande inteligência e dedutividade, atribuídas ao seu QI 180, possivelmente herdado de seu avô, o detetive particular Kosuke Kindaichi — personagem fictício criado por Seishi Yokomizo e chamado de “Columbo Japonês” por alguns. Os criadores da série não obtiveram permissão da família de Yokomizo; a reclamação veio quando a obra ganhou popularidade. Parece que a questão foi resolvida sem processo judicial, e Kosuke não é mencionado explicitamente como avô de Hajime nos episódios posteriores.

Seus bordões são: “Em nome do meu avô…”, usado quando ele se compromete a resolver um caso de assassinato, e “Este mistério está resolvido!”, sinalizando ao público que já possui todos os elementos necessários para deduzir corretamente quem é o assassino e como ele atuou.

Além disso, Hajime tem talento artístico. Embora possa não ser muito popular entre as garotas, sua gentileza conquistou corações de várias personagens femininas na trama, como Miyuki Nanase, Reika Hayame e Sakura Izumi.

Apesar de ser desastrado e cometer inúmeras falhas, ele permanece um amigo leal e um detetive exemplar.