Tetsuo Shima é o melhor amigo de Kaneda desde a pré‑escola e ocupa o segundo lugar entre os temas principais da trama.
Ele aparece como a ovelha negra da gangue em que ambos pertencem, carregando silenciosamente um complexo de inferioridade profundamente enraizado.
Embora admire seu companheiro, ele também sente forte ressentimento por confiar tanto nele.
Quando suas habilidades psicocinéticas se revelam, Tetsuo rapidamente se torna o adversário de Kaneda;
ele anseia pela moto de Kaneda — símbolo de status e poder — e busca provar sua supremacia sem precisar de proteção.