Starscream aparece como Decepticon em diversos universos dos Transformers, tendo sido retratado em quadrinhos, séries animadas e filmes. A maioria das versões do personagem é marcada por ambição e traição, embora seu grau de força e competência varie. Frequentemente ele lidera o subgrupo de jatos de ataque Seekers e, em várias iterações, ocupa a posição de segundo em comando dos Decepticons. Sua meta mais clara é derrubar Megatron e assumir a liderança do bando. Mais astuto que os Decepticons comuns, Starscream combina crueldade com covardia; raramente age diretamente em sua ambição sem antes reunir aliados suficientes em segredo. Ele se considera superior aos demais e despreza Megatron por táticas antiquadas. Acredita que a vitória sobre os Autobots depende mais de astúcia e velocidade do que de força bruta, mas quando tem oportunidade de atacar sozinho, costuma ser menos bem-sucedido que Megatron, muitas vezes em muito menor escala. Megatron tende a subestimar Starscream, confiando na sua competência, porém o rival rapidamente esgota a paciência do líder, provocando frequentes confrontos verbais ou físicos. Normalmente esses embates culminam com Megatron humilhando-o. O fantasma de Starscream também apareceu em episódios de Beast Wars e, por um período, possuía o corpo de Waspinator.