Ryoga apareceu pela primeira vez na série de tênis em Ouji-sama: Futari no Samurai – o primeiro filme do jogo – e só depois foi trazido ao mangá Shin Tennis no Ouji-sama. Ele é filho adotivo de Nanjiro Echizen, ex-profissional de tênis. Ryoga lembra muito Ryoma pelos olhos avelã (do anime) e pelo cabelo preto‑verde. Enquanto a família Echizen residia na América, Nanjiro o levou para morar com eles por algum tempo. Sua técnica de tênis segue o estilo de Nanjiro. Quando saiu da casa dos Echizen, vagava sem rumo até ser contratado pelo bilionário malvado Sakurafubuki Hikomaro. Nos flashbacks, vemos que ele era muito próximo de Ryoma; no início, dizia que a habilidade de Ryoma era terrível – fato verdadeiro quando o garoto tinha cerca de cinco anos. Mostrou‑se que as habilidades de Ryoga eram muito superiores, mas à medida que Ryoma continuou evoluindo, Ryoga passou a passar mais tempo ao seu lado.