Ako Atarashi cursa o primeiro ano na Achiga Girls' Academy, localizada na Prefeitura de Nara, e é a protagonista do mangá spin‑off “Saki: Achiga-hen – Episódio Side‑A”. Ela tem amizade com Shizuno Takakamo e Nodoka Haramura, colegas da escola primária. Durante o ensino fundamental, foi a terceira melhor jogadora do clube de mahjong da Achiga. Após a dissolução desse clube, mudou-se para outra escola de ensino médio para continuar praticando e sonhava em ingressar na Mahjong Powerhouse Bansei High School. Quando Shizuno reconstituiu o clube, Ako voltou à sua escola.