Orfão desde cedo, Susumu perdeu os pais quando uma bomba de Gamilus atingiu a Península de Miura. Isso o fez seguir os passos do irmão mais velho, Mamoru, e ingressar na Força de Defesa da Terra. No começo ele era cabeça quente e propenso a explosões de raiva, e até culpa o Capitão Okita pela morte de Mamoru na batalha. Com o passar da primeira temporada, sua responsabilidade como chefe de batalha do Yamato o faz amadurecer, levando Okita a nomeá‑lo capitão interino quando o oficial não pode continuar. Embora nunca tenha sido promovido oficialmente ao posto de capitão, Kodai permanece comandando o Yamato e sua tripulação na maior parte da série, apenas entregando o comando duas vezes: para Yamanami em Be Forever e para Okita revivido em Final Yamato. Além disso, ele é um piloto talentoso, pilotando seu próprio caça Cosmo Zero como líder dos Tigres Negros, e na segunda temporada costuma se juntar aos Tigres Cosmo nas batalhas. Seu nome japonês significa “ir em frente, melhorar”.