Erich Schmidt se apresenta como um líder carismático que convence o público de que as regras da Stasi são justas. Contudo, seus subordinados o veem como frio e paranoico, disposto a perseguir qualquer pessoa que ele considere mais perigosa ou útil caso sinta que sua ditadura está ameaçada.

Ele assumiu o cargo após a morte misteriosa do ministro anterior. Desde então, Schmidt aproveitou a deterioração da situação com a BETA e o crescente descontentamento popular para transformar a Stasi em uma força mais militante, espalhando medo entre os cidadãos da DDR por meio de métodos mais brutais e diretos.

Ele dirige a Stasi como se fosse seu próprio exército pessoal, buscando fazer da DDR seu próprio feudo.