Knuckles é uma equidna antropomórfica que atua como guardião do Mestre Esmeralda, uma poderosa pedra preciosa antiga mantida na Angel Island. Seu dever solene é proteger a joia de qualquer pessoa que queira abusar dela, além de ser o único descendente sobrevivente da raça Echidna do clã Knuckles. Conhecido por sua natureza forte e selvagem, seus traços mais marcantes são a super‑força e os punhos reforçados em cada uma das luvas — daí deriva seu nome — que lhe permitem cavar e escalar paredes com facilidade. Ele também pode prender o vento sob seus dreadlocks para deslizar pelo ar. Knuckles é um dos amigos e rivais mais antigos de Sonic, o Hedgehog.