O protagonista deste anime ou livro de fotos possui uma cabeça feita de pão, confeccionada pelo tio Jam. Seu nome deriva do fato de ser um super-herói cujo crânio é um pão (pan: pan, palavra emprestada do português “pão”) recheado com pasta de feijão vermelho (an), formando o anpan. Ele não precisa comer ou beber para se sustentar e nunca foi visto ingerindo alimento; acredita-se que a geleia de feijão em sua cabeça lhe fornece energia.

Sua fraqueza é água ou qualquer coisa que suje sua cabeça. Quando Danificada, ele recupera saúde e força quando o tio Jam cria uma nova cabeça e a coloca sobre seus ombros. A cabeça danificada, marcada com Xs nos olhos, voa dos ombros assim que uma nova assada cai.

Anpanman surgiu quando uma estrela cadente pousou no forno do tio Jam enquanto ele cozinhava. Ele possui dois ataques especiais, o An‑punch e o An‑kick, cada um com variações mais fortes. Quando encontra uma criatura ou pessoa faminta, permite que elas comam parte de sua cabeça.

Além disso, detém super audição, podendo responder a quem chamar seu nome em perigo de qualquer lugar do mundo. Ele forma um trio junto ao Shokupanman e ao Currypanman.