O protagonista deste anime ou livro de fotos tem como cabeça um pão confeccionado pelo tio Jam. Seu nome deriva do fato de ser um super-herói cujo crânio é feito de pão (pan: pan, palavra emprestada que significa “pão”) recheado com pasta de feijão vermelho (pan: an), chamado anpan. Ele não precisa se alimentar nem beber e nunca foi visto consumindo nada; acredita-se que a geleia de feijão dentro da sua cabeça lhe sustente. Sua fraqueza é água ou qualquer coisa que manche seu crânio. Quando o tio Jam Ojisan cria uma nova cabeça, ele a coloca em seus ombros, recuperando saúde e força. A cabeça danificada, marcada com Xs nos olhos, voa dos ombros quando uma nova cabeça assada cai sobre ele. Anpanman surgiu quando uma estrela cadente pousou no forno do tio enquanto ele cozinhava. Ele possui dois golpes especiais: o An-punch e o An-kick, cada um com variações mais fortes. Ao encontrar alguém faminto, ele permite que a criatura coma parte de sua cabeça. Além disso, tem super audição, respondendo ao chamado de quem precisar em qualquer canto do mundo. Junto com Shokupanman e Currypanman, forma um trio.