Cao Cao foi senhor da guerra e o penúltimo chanceler da Dinastia Han Oriental, ascendendo ao poder máximo nos últimos anos da China antiga. Como uma das personalidades mais marcantes do período dos Três Reinos, ele estabeleceu as bases que culminariam em Cao Wei e recebeu postumamente o título de Imperador Wu de Wei. Apesar de ser frequentemente retratado como um tirano impiedoso, Cao Cao também foi reconhecido como governante brilhante e gênio militar, tratando seus oficiais como membros da própria família. Além disso, era talentoso em poesia e artes marciais, mantendo extensos diários de guerra.