Kouji Kabuto é o protagonista de *Mazinger Z*. Estudante comum, ele se destaca por sua habilidade em pilotar motos.

Ele vive com seu irmão Shiro e seu avô Juuzo depois que os pais parecem ter morrido num acidente de laboratório causado pelo próprio Juuzo.

Um dia Koji recebe ligação do avô para encontrá‑lo na cabana da montanha. Assim que chega, a cabana explode. Em busca dos restos, ele encontra uma porta escondida; dentro há seu avô moribundo, que pede a última vontade de pilotar o “Mazinger Z” e deter Dr. Hell.

Kouji entra no laboratório secreto, descobre o enorme robô humanoide Mazinger Z e o pilar usado para controlá‑lo. Honrando o último desejo do avô, ele se junta aos Laboratórios de Energia Fotônica e enfrenta as forças do Dr. Inferno com seu Mazinger Z.

Além disso, ele aparece em episódios que fazem referência a *Grendizer*.

Como personagem coadjuvante, atua principalmente como reserva para Duke Fleed, o protagonista da série. Ele entra na guerra contra o Império Vegan ao lado de Duke e aliados. Inicialmente pilota o TFO, uma pequena unidade de reconhecimento com pouca capacidade de combate. Mais tarde, luta mais diretamente ao lado de Duke com o Double Spazer, um veículo tipo jato com maior poder de fogo que se liga a *Grendizer* e lhe concede voo semelhante ao Scrander.

Sua personalidade lembra a do original Mazinger Z: teimoso, de sangue quente, direto e conflituoso. No entanto, ele amadureceu um pouco, como era evidente em *Great Mazinger*; ainda será o primeiro a atacar, mas agora está mais aberto à razão.

Shin Mazinger.

Kouji vive com seu irmão Shiro e avô Juuzo em sua mansão em Atami. Apesar de o avô ter causado o acidente que aparentemente matou os pais, Kouji não guarda rancor; ele mantém alta consideração por ele, atacando quem ousar insultá‑lo.

Durante o primeiro ataque da Ashura Corps contra Atami, Juuzo envia o pilar para Kouji e diz para usá‑lo para voar rapidamente para casa. Ao chegar ao solar, ele é totalmente destruído; Juuzo então revela seu trabalho de vida do laboratório subterrâneo: o super robô Mazinger Z.

Depois de acoplar o pilar à cabeça do Mazinger, Juuzo diz a Kouji que com Mazinger ele tem poder para fazer o que quiser no mundo – pode até se tornar um deus ou o diabo. Como penitência final por ter matado acidentalmente os pais, Juuzo torna seu neto sobre-humano. Tendo sido concedido esse novo poder, Kouji decide usá‑lo para lutar contra o inimigo de longa data da família Kabuto, Dr. Inferno e seu exército de bestas mecânicas.