Hotarumaru pertencia a Korezumi Aso, líder da família Aso no início do período Nanbokucho (1334‑1392). Durante uma batalha, a espada sofreu graves danos pelos golpes de Korezumi; exausto, ele repousou aos pés do Monte Aso e adormeceu. No sonho que teve, um enxame de vagalumes se reuniu sobre a lâmina, fazendo-a brilhar. Na manhã seguinte, para sua surpresa, a espada parecia totalmente restaurada. Mais tarde, passou a ser conhecida como “Hotarumaru” e foi guardada no santuário da família Aso como tesouro. O comportamento livre da arma demonstra sua força.