Tom Sawyer é um garoto esperto e brincalhão de cerca de 12 anos. Seus melhores amigos são Joe Harper e Huckleberry Finn. Nas histórias fica claro que Tom está apaixonado por Rebecca, também chamada Becky Thatcher. Ele tem um meio-irmão chamado Sid, uma prima chamada Mary e vive com sua tia Polly, da qual é filho. O destino da mãe de Tom permanece desconhecido. Entre as aventuras em que se envolve estão revelar o crime do índio Joe, ficar preso numa caverna com Becky Thatcher e descobrir o tesouro do índio Joe.