Kuwabara, assim como a maioria o chama, é o segundo garoto mais duro da Escola Secundária Sarayashiki Junior e está sempre tentando superar Yusuke Urameshi na posição de maior força. No mangá ele afirma que nunca perdeu uma luta até conhecer Yusuke. Ele lidera um grupo formado por ele mesmo, Kirishima, Okubo e Sawamura (na dublagem em inglês chamado Komada). Kuwabara tem um ponto fraco por gatinhos – inclusive o seu próprio, Eikichi – e segue um código de honra de ferro. Quando conhece Botan, desenvolve uma leve paixão por ela; depois, ao encontrar a jovem gelo Yukina, sente sentimentos intensos, sem saber que ela é irmã de Hiei. Kuwabara tem uma irmã mais velha chamada Shizuru Kuwabara; ela e Yukina são as únicas personagens que o chamam pelo seu nome. No anime os pais de Kazuma e Shizuru nunca aparecem e, se alguma vez, sequer são reconhecidos. Seu pai faz uma breve aparição no volume final do mangá para revelar que Yukina vai viver com eles e parece estar ciente dos Reikai, etc. À medida que a série avança, o relacionamento entre Kuwabara e Yusuke evolui de rivais para melhores amigos, embora continuem discordando constantemente. Kuwabara e Kurama são muito cordiais um com o outro, mas ele não tem amor por Hiei; ambos mencionam prontamente seu ódio pelo outro, ainda que no fundo sejam amigos. A habilidade mais incomum de Kuwabara é sua sensibilidade a Reiki – ou Consciência Espiritual. Ele consegue sentir quando fantasmas e seres paranormais estão por perto, pode ver espíritos e outros demônios, além de prever os motivos dos demais. Kuwabara também cria uma lâmina com sua própria energia espiritual (conhecida como Rei Ken ou Espada Espírita). Embora precise de um pedaço de madeira física para criá-la, ele consegue praticar e criar a sua própria após um mês (seis meses no anime em inglês). Durante o treinamento, a espada de Kuwabara pode se estender e diminuir à vontade; ele até cria duas, uma em cada mão. Kuwabara não é tão forte quanto os demais companheiros, mas pode ser astuto quando necessário e é amplamente considerado o mais legal dos quatro.