Anpanman é o protagonista desse anime (ou livro de fotos), e sua cabeça tem a forma de um pão criado por seu tio Jam. O nome dele deriva do fato de ser um super‑herói cujo rosto se assemelha a um pão recheado com pasta de feijão vermelho, chamado anpan; “pan” vem da palavra portuguesa que significa ‘pão’ e “an” é a parte do feijão. Ele não precisa comer nem beber para se manter e nunca foi visto alimentando‑se; acredita‑se que a geleia de feijão dentro da cabeça seja sua fonte de energia. Sua fraqueza é água ou qualquer coisa que suje a cabeça, e ele recupera saúde e força quando o tio Jam lhe entrega uma nova cabeça, que coloca sobre os ombros. Quando uma nova cabeça assada cai, a cabeça danificada de Anpanman, com Xs nos olhos, voa dos ombros. Ele foi criado quando uma estrela cadente pousou no forno do tio Jam enquanto ele cozinhava.

Seu arsenal inclui dois golpes especiais, o An‑punch e o An‑kick, com variações mais fortes de cada um. Quando encontra uma criatura ou pessoa faminta, ele deixa que a infeliz seja alimentada com parte da sua cabeça. Ele também possui audição sobre‑humana, podendo responder a quem o chamar em perigo de qualquer lugar do planeta. Anpanman forma um trío com Shokupanman e Currypanman.