Stephen Strange nasceu em 1930, filho de Eugene e Beverly Strange, enquanto o casal estava de férias em Filadélfia. Dois anos depois, em 1932, a irmã Donna veio ao mundo na fazenda da família em Nebraska. Desde cedo, os que o rodeavam já sabiam que ele seria o próximo Feiticeiro Supremo; por isso, Karl Mordo, um aprendiz ressentido, começou a atormentar a criança com demônios a partir dos oito anos, até que ele atingisse a idade adulta, movido pela inveja de que um garoto pudesse superá-lo. Por fim, Strange foi resgatado pelo mestre de Mordo, o Antigo, protetor místico do reino terrestre, que assumiu o cargo de Supremo Feiticeiro. Um ou dois anos após o início desse tormento, nasceu o irmão de Stephen, Victor. Quando tinha onze anos, Strange ajudou Donna, que estava ferida, o que despertou nele um interesse pela medicina. Ele ingressou na faculdade de Nova‑York como pré‑medicina. Mais tarde, no aniversário de dezenove anos, enquanto estava de férias em casa, Strange nadava com Donna quando sofreu uma cãibra. Após uma busca frenética, ele a encontrou afogada. O episódio o deixou com um sentimento de fracasso pessoal que corroeu seu idealismo médico.