Kouji Kabuto, protagonista de *Mazinger Z*, é um estudante de ensino médio que possui grande habilidade em pilotar motos. Ele vive com seu irmão Shiro e seu avô Juuzo, depois que os pais foram supostamente mortos em um acidente de laboratório causado pelo próprio avô. Um dia, Koji recebe uma ligação de Juuzo pedindo que ele o encontre em sua cabana na montanha. Quando ele chega, a cabana explode. Em busca dos restos, ele encontra uma porta escondida na montanha e, ao entrar, descobre seu avô moribundo, que lhe pede, em seu último desejo, que pilote o “Mazinger Z” e pare o Dr. Hell. Kouji continua no laboratório escondido e descobre o enorme robô humanóide Mazinger Z, bem como o pilar que serve para controlá‑lo. Honrando o último desejo de seu avô, ele se junta aos Laboratórios de Energia Fotônica e luta contra as forças de Dr. Inferno com o Mazinger Z. Grendizer, atuando principalmente como reforço para Duke Fleed, o protagonista da série, entra na guerra contra o Império Vegan ao lado de Duke e seus aliados. Inicialmente, ele pilota o TFO, uma pequena unidade de reconhecimento com capacidade de batalha mínima. Mais tarde, ele combate mais diretamente ao lado de Duke com o Double Spazer, uma máquina tipo jato com maior poder de fogo que se liga a Grendizer e lhe concede a capacidade de voo “ala the Scrander”. Sua personalidade lembra a retratada no anime original do Mazinger Z: teimoso, de sangue quente, direto e conflituoso. Contudo, ele amadureceu um pouco, como era evidente em *Great Mazinger*. Ele ainda será o primeiro a atacar, mas agora está mais aberto à razão. *Shin Mazinger*, o protagonista da série, também aparece. Kouji vive com seu irmão mais novo Shiro e seu avô Juuzo em sua mansão em Atami. Embora o avô tenha causado o acidente que aparentemente matou seus pais, Kouji não guarda má vontade contra ele e, de fato, o mantém em alta consideração, atacando qualquer um que ouse insultar o avô. Durante o primeiro ataque do Ashura Corps contra Atami, Juuzo envia o pilar para Kouji e diz que ele deve usá‑lo para voar rapidamente para casa. Assim que ele chega ao solar, ele é totalmente destruído, pois Juuzo envia o trabalho de sua vida do laboratório subterrâneo, o super robô Mazinger Z. Depois de prender o piloto com a cabeça de Mazinger, Juuzo diz a Kouji que, com o Mazinger, ele tem o poder de fazer o que quiser com o mundo – pode até se tornar um deus ou um diabo. Como penúltima penitência por acidentalmente matar seus pais, Juuzo faz seu neto sobre‑humano. Tendo sido concedido esse novo poder, Kouji decide usá‑lo para lutar contra o inimigo de longa data da família Kabuto, o Dr. Inferno, e seu exército de bestas mecânicas.