Arma(s) de escolha: Lâmina Anal (1º nível), Lâmina da Rainha (9º nível), Elucidador (50º nível), Repulsor Escuro (forjado por Lisbeth) e Espada Sagrada Excalibur (obtida na “Quest de Calibur”).

Kirito é o protagonista de Sword Art Online. Ele é um jogador solo, que não se juntou a nenhuma guilda e costuma atuar de forma independente. Além disso, ele foi um dos poucos que teve a oportunidade de jogar no período beta do jogo. Seu codinome, Kirito, foi criado a partir das sílabas do primeiro e último kanji de seus verdadeiros sobrenomes e primeiros nomes, respectivamente: (Kirigaya Kazuto).

Na vida real, ele vive com sua tia e seu primo mais novo, formando uma família de três. Quando Kayaba anunciou o início do jogo da morte, Kirito ficou surpreso, mas, ao contrário de todos os outros, rapidamente aceitou e superou a situação. Ele convidou seu amigo Klein para acompanhá‑lo, mas Klein precisou encontrar seus amigos dentro do jogo. Embora fosse convidado a se juntar a eles, Kirito recusou, pois não suportava a pressão de protegê‑los, mesmo com o conhecimento adquirido no beta.

Kirito costuma empunhar espadas retas. A lâmina que mais utiliza é o Elucidador, e mais tarde ele adquire uma segunda lâmina, o Repulsor Escuro, feita pelo ferreiro Lisbeth. Ele foi o primeiro a ser chamado de Beater, combinação de beta‑tester e trapaceiro, pois possuía amplo conhecimento do jogo graças ao beta e demonstrava grande habilidade em “limpar” o chão, mas optou por não ajudar outros jogadores. Essa atitude o diferenciou dos beta‑testers escolhidos e dos jogadores sérios que usam o conhecimento de forma legítima.

Kirito possui uma habilidade única chamada >, que lhe permite empunhar duas espadas e usar habilidades de espada. Essa habilidade especial foi projetada para o herói que derrota o Senhor Demônio no último andar. Ele a descobriu na lista de habilidades depois de um ano no jogo. Depois de quase dominá‑la, ele só a utiliza em emergências para evitar chamar atenção, pois é uma das poucas pessoas a ter uma habilidade única.

Ele faz amizade com a garota Yuuki Asuna, que mais tarde se torna seu amante. No décimo volume do light novel Accel World e no quinto volume do mangá Accel World, Kirito aparece em um capítulo especial, no qual luta contra Sliver Crow, o ligante de explosão. Nessa cena, Kirito joga como seu antigo avatar de SAO, empunhando o Elucidador e o Repulsor Negro.