Bowser é o arqui-inimigo de Mario, o líder e o mais forte da raça Koopa. Mesmo tendo se aliado a Mario em alguns títulos, ele permanece um verdadeiro vilão, movido pela ambição de sequestrar e destronar a Princesa Peach e dominar o Reino dos Cogumelos. Suas origens permanecem obscuras, mas ele tem oito filhos: os sete Koopalings e Bowser Jr. O Rei Koopa é talvez mais lembrado pelos repetidos sequestros da princesa, que fazem parte de seu plano para conquistar o reino. Sob seu comando, diversas tropas se alinham a ele, como Koopas, Goombas e Plantas Piranha. A aparência de Bowser mudou ao longo dos anos, mas a essência permanece a mesma: um híbrido entre tartaruga e dragão. Ele anda sobre duas pernas, com mãos e pés equipados de garras afiadas, e é notavelmente maior que a maioria dos personagens. Seu corpo é predominantemente amarelo, com uma concha verde; múltiplos picos se projetam na cauda e na concha, e ele ostenta um tufo de cabelo ruivo no topo da cabeça. Embora suas habilidades variem de jogo para jogo, a maioria deles inclui a capacidade de cuspir fogo.