Yamato Kansuke é inspetor de polícia na Prefeitura de Nagano. Seu subordinado direto é o detetive Uehara Yui. Perdeu o olho esquerdo em uma avalanche de neve e agora tem uma cicatriz em forma de X no local. Essa mesma avalanche causou danos graves e permanentes na perna esquerda, forçando-o a usar uma muleta para se locomover.

Yamato cresceu em uma pequena vila de Nagano com Uehara. Como a maioria das pessoas da vila, ele admirava muito o policial e herói da cidade Kai Kuroto, que inspirou ele e Uehara a entrarem na polícia. Um ano antes do Caso Fuurinkazan, Yamato perseguia um fugitivo da condicional que acreditava estar envolvido na misteriosa morte de Kai até uma montanha, onde foi pego na avalanche que tirou seu olho e perna esquerdos. Ficou desaparecido e dado como morto por vários dias até que o amigo de escola Morofushi "Koumei" Taka'aki, também inspetor de polícia, desobedeceu as ordens para localizar o criminoso e encontrar Yamato.

Após se recuperar, ele retornou à força e retomou o trabalho para resolver a morte de Kai. Em contraste com outros inspetores de polícia como Megure, Yokomizo e Yamamura, Yamato é mostrado como muito sério e durão. Ele costuma ser de temperamento curto e já foi conhecido por gritar e intimidar suspeitos. Esse aspecto de sua personalidade faz com que ele fique visivelmente irritado com a ignorância de Kogorou e a bobagem de Yamamura.

Ainda assim, ele tem pontos fracos, embora não os mostre com frequência, e há indícios de que ele está ciente e aceita o afeto de Uehara por ele. Com a ajuda de Conan e Heiji, o caso foi finalmente resolvido, e logo depois Uehara voltou à polícia como seu parceiro. Yamato tem uma rivalidade mesquinha com o colega detetive policial Koumei, frequentemente competindo com ele para ver quem resolve o caso primeiro.

Apesar disso, eles continuam muito próximos, e Yamato chegou a correr para uma mansão em chamas para salvá-lo em um momento. Yamato também está ciente da inteligência de Conan e é um dos poucos personagens que o trata como adulto e igual.