Corretor de informações, porta‑faca canivete de bolso e observador atento dos humanos. Gosta da maioria das pessoas, exceto Shizuo Heiwajima. Sua frase favorita é: “É absurdo dividir as pessoas em boas e más. As pessoas são encantadoras ou tediosas.” – Oscar Wilde, fã de Lady Windermere.

Nome na internet: jovem que vende informações para seu próprio prazer. Afirma amar toda a raça humana, salvo Shizuo, e demonstra esse amor colocando humanos em situações miseráveis e observando suas reações. Frequentou a Academia Raira junto com Shizuo, Shinra e Kadota. Segundo Shinra, Izaya e Shizuo se odiavam com paixão quase desde o primeiro encontro. Nos romances, Izaya incriminou Shizuo por crimes diversas vezes; no anime ele coloca Shizuo em problemas constantes, como gangues atacando‑o diariamente para culpá‑lo de delitos.

É mestre de parkour e habilidoso com sua lâmina flickblade – a lâmina abre ligeiramente antes da mola disparar (diferente de uma switchblade que se abre ao pressionar um interruptor). Isso o torna único na capacidade de deixar vários cortes na roupa do barman de Shizuo após brigas nos romances. No anime, ele raspa a cabeça de um membro careca da gangue sem que ele perceba.

Fluente em russo, como demonstrado no episódio final e no episódio 13 ao conversar com Simon. Izaya tem duas irmãs mais novas, Mairu e Kururi, gêmeas encrenqueiras. Ele diz ter crescido numa família normal, exceto pelo hábito peculiar de nomeação; não gosta das irmãs, considera-as desamáveis e afirma que, mesmo sem poder senti‑las, não espera que ninguém mais as ame.

Seu nome deriva da combinação do bíblico Isaías com o japonês “aquele que observa a multidão”. Nos romances, Shinra é a única pessoa que Izaya não classifica como um “humano”; ao contrário, ele considera Shinra seu único amigo – algo bastante raro.