Sesshoumaru é o filho mais velho do pai de Inuyasha: O Grande Inu-Taishou. É um youkai completo (do tipo Dai-youkai), com uma forma enorme de monstro-demônio, mas pode assumir a forma semelhante a humana. Ele tem um poderoso ódio pela raça humana e por isso não gosta muito do seu meio-irmão Inuyasha, porque ele é um Hanyou (meio-humano, meio-youkai). É extremamente rude, mas ao conhecer Rin, seu coração amolece. Faz uma busca incansável pela espada Tessaiga, que tem o poder de matar 100 youkais com apenas um golpe. No entanto, ele é possuidor da Tenseiga, que tem o poder de devolver a vida – algo que não agrada muito a ele. Devido ao fato de não poder tocar na Tessaiga, Sesshoumaru tenta quebrá-la usando um braço de dragão, mas acaba falhando e sai gravemente ferido ao receber a Kaze no Kizu (Ferida do Vento) de Inuyasha. Ferido ele recebe os cuidados de Rin mesmo contra sua própria vontade.

Após lutar contra Shishinki, Sesshoumaru descobre que a Tenseiga não passava de um complemento para a Tessaiga e que o desejo de seu pai era que ele aperfeiçoasse o Meidou Zangetsuha (Ondas Lunares das Trevas) e desse ela para Inuyasha, mesmo contra sua própria vontade. Ele acaba fazendo o desejo de seu pai, mas não sabia que isso seria para Sesshoumaru amadurecer e liberar sua arma oculta: a Bakusaiga.

O único que possui poder sobre Sesshoumaru é Naraku, devido à sua inteligência e mente manipuladora. No entanto, só cumpriu as ordens deste uma vez e depois passou a se recusar a fazer sua vontade.