Byakuya Kuchiki é o capitão da 6ª Divisão do Gotei 13. Seu tenente é Renji Abarai. Ele é o 28º chefe da nobre família Kuchiki, uma das quatro famílias nobres da Sociedade Além. Por isso, Byakuya age de maneira aristocrática: ele sempre é quieto e apático em relação às outras pessoas. Ele afirma que a vida em geral não deve ser divertida e, em um dos capítulos omake, até mesmo cria uma ideia para um jogo que não tem o intuito de ser engraçado. Apesar de sua postura fria e regal, Byakuya se importa com e protege aqueles importantes para ele.

Byakuya é popular entre as shinigami femininas da Sociedade Além e foi votado como número um no "capitão que desejamos liberar uma foto livro" na pesquisa realizada pela Associação de Mulheres Shinigami. Byakuya usa o uniforme padrão do capitão, junto com um capacete branco chamado kenseikan (simbolizando seu status nobre como chefe da família Kuchiki) e um lenço branco feito pelo mestre tecelão Tsujishirō Kuroemon III. O lenço é feito de seda branca-argentada, com flores-do-vento (ginpaku kazahana no uzuginu), e é um heráldico familiar passado por gerações para o chefe da família Kuchiki.

Pouco se sabe sobre a história inicial de Byakuya, exceto que ele costumava brincar de esconde-esconde com Yoruichi Shihōin usando passos rápidos. Ele nunca conseguiu vencê-la, um feito que perdura até o momento da série atual.

Byakuya casou-se com Hisana, uma pessoa comum; portanto, ele quebrou as regras aceitando-a na nobre família Kuchiki. Pouco antes de sua morte, Hisana pediu a Byakuya para encontrar e adotar sua irmã biológica, Rukia, à qual ela havia abandonado como bebê. Ela também lhe fez prometer que não contaria a Rukia sobre sua família real, pois acreditava que ao abandoná-la quando era jovem, não valia mais ser chamada de irmã dela.

Um ano depois, Rukia entrou na academia de shinigami; logo após, Byakuya a encontrou e a adotou imediatamente como membro da família Kuchiki. Ao adotá-la, Byakuya respeitou o último desejo de sua esposa, mas quebrou as regras da família novamente. Ele mais tarde jurou sobre os túmulos dos seus pais que nunca mais quebraria as regras, não importa o que acontecesse.

Como resultado disso, Byakuya, embora apático na superfície, está profundamente em conflito com a questão da execução de Rukia: se ele interviesse, seria necessário quebrar a promessa feita aos seus pais e as regras novamente; mas se não fizesse nada, falharia em cumprir o compromisso que havia feito à Hisana para proteger Rukia como sua irmã. Embora isso não seja claro, é sugerido que Byakuya Kuchiki se tornou capitão da 6ª Divisão menos de cinquenta anos antes do início da história principal de Bleach (logo após a entrada de Rukia na Gotei 13). Gin Ichimaru também se tornou capitão da 3ª Divisão nessa época.

O Zanpakutō de Byakuya é Senbonzakura, com seu nome significando "Mil Florais". Sua forma Shikai é ativada quando ele diz a palavra "espalhar" (chire). Em sua forma Shikai, o gume de Senbonzakura se espalha em mil pequenas lâminas. Embora as lâminas sejam supostamente muito pequenas para serem vistas normalmente, elas aparecem como flores-cerimônia devido à maneira pela qual a luz brilha nelas. Byakuya pode controlar as lâminas à vontade, permitindo que ele rasgue adversários a distância e quebre qualquer defesa.

Byakuya pode controlar as lâminas apenas com sua mente, mas usando suas mãos permite