Renji trabalha para Shiranui, sob o comando do imortal Onmyodo, como assassino. Com seu instrumento de guitarra chamado "yueqin", Renji consegue controlar moscas de fogo que se infiltram nos ouvidos da vítima e, em seguida, a incendiam por dentro. Logo esses assassinatos chamam a atenção de Mao, que logo será capaz de conectar Renji aos crimes.

Renji desenvolve um ódio por Mao quando o médico corta seu braço fora. Logo é restaurado por Mei Mitazono e ela também ajuda Renji a cultivar mais moscas de fogo. Além disso, Renji frequentemente visita prostitutas, mas nunca contrata seus serviços; em vez disso, ele dá dinheiro para elas e as trata com uma bondade surpreendente.

Eventualmente é revelado que o gosto de Renji por prostitutas vem como resultado de sua infância brutal. Seus pais pareciam gentis e adotavam outras crianças, mas atrás das portas fechadas eles eram sadicamente brutais, forçando as crianças a se prostituir e roubar para levantar dinheiro para seus próprios fins desperdiçados.

Quando sua irmã, Tsuyu, é vendida à prostituição e eventualmente espancada até a morte, Renji já tem o suficiente. Quando seus pais ficam bêbados e desmaiam, ele derrama o saquê por todo o quarto e queima a casa com eles dentro.