Nara é o pai de Shikamaru Nara. O nome "Shika" significa "cervo", mas "shikaku" pode significar "assassino". Ele é pai de Shikamaru e marido de Yoshino Nara. Raramente aparece em mangás ou animes, mas quando é visto, se parece muito com o filho, exceto pela aparência mais madura e pelas poucas cicatrizes no rosto.

Nara Shikaku é pai de Shikamaru e marido de Yoshino, assim como seu filho fez parte do trio Ino-Shika-Cho, junto com Choza Akimichi e Inoichi Yamanaka. Como seu filho, ele é o "Shika" no grupo. Ele é casado com Yoshino Nara, que, segundo Shikamaru, o manda chicotear. Apesar de sua afirmação de que "uma mulher sempre trata bem do homem que ama", seu filho nunca se convence.

Como membro do clã Nara, ele cuida de cervos, cujos chifres podem ser usados para fazer um remédio que interrompe os efeitos das três pílulas coloridas do clã Akimichi. Desde que seu filho se tornou um Chunin, Shikaku tem se interessado muito pelo treinamento de Shikamaru, pois sabe que seu filho tem muito mais potencial do que ele mesmo imagina. Jogam regularmente shogi para aprimorar o intelecto do filho e ensinam-lhe mais técnicas secretas do clã.

Ele provavelmente é o estrategista e jogador de shogi mais habilidoso da Konoha, vencendo Shikamaru regularmente. Quando é visto pela primeira vez, ele é retratado como um pouco alcoólatra e às vezes usa algumas das frases de efeito de Shikamaru ("O que um incômodo", "Como é uma confusão"). Como seu filho, ele acha que as mulheres devem ser ternas e doces, mas sua esposa o chicoteou. Assim como o filho, ele é preguiçoso, mas também atencioso e está pronto para agir quando necessário.

Ao contrário do filho, sua determinação é muito mais forte, pois mesmo nas situações mais deprimentes ou perigosas, demonstrou manter grande determinação e compreensão. Ele ajudou repetidamente o filho a recuperar seu senso de valor. Também parece ser muito inteligente, já que derrotou Shikamaru no shogi.

Assim como seu filho e o resto do clã, Shikaku usa um tipo especial secreto de Jutsu do clã, que utiliza a manipulação das sombras de várias formas combatíveis. Embora tenha sido visto em combate apenas uma vez, como chefe de seu respectivo clã, presume-se fortemente que ele domine as técnicas de seu clã.

Durante a invasão de Konoha por Orochimaru, Shikaku usou perfeitamente a Técnica de Amarração do Pescoço das Sombras contra três oponentes ao mesmo tempo. Ele também já demonstrou em várias ocasiões ser um homem muito inteligente, dando repetidamente conselhos perspicazes ao seu Shikamaru, além de derrotá-lo repetidamente no shoji, sugerindo fortemente que tem uma inteligência que supera a do filho.

A inteligência e habilidade de Shikaku como ninja também lhe renderam a posição de Comandante Jonin – a posição de mais alta patente para a qual um Shinobi normal pode ser promovido.