Baseado em um livro infantil de mesmo nome, a trama começa em 5 de dezembro de 1965, quando um porta‑aviões norte‑americano parte do Vietnã em direção a Yokosuka, no Japão. Durante exercícios de treinamento a 80 milhas da costa de Okinawa, um avião de ataque A4, carregado com uma bomba de hidrogênio B43, cai no mar e afunda a 16.000 pés de profundidade. O episódio, inspirado na real ocorrência envolvendo o USS Ticonderoga, que chegou ao Japão dois dias depois – no aniversário de Pearl Harbor – nunca foi divulgado pelas partes envolvidas, nem se revelou que a aeronave transportava armamento atômico em violação dos tratados EUA‑Japão. O avião, seu piloto e a bomba permaneceram desaparecidos; o caso só foi desclassificado em 1989, gerando repercussão no Japão e dando origem a este anime com temática ambiental. O “n” extra em Ticonderonga pode ter sido um erro de transcrição ou uma tentativa de distanciar a trama de fatos reais. O enredo segue Ashika, um garoto de uma vila de pescadores japonesa, que recebe visões de terríveis monstros marinhos através de baleias telepáticas. Se fosse uma baleia, qual escolheria: contaminação nuclear ou conversar com os pescadores?
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