Por vinte anos, Beryl Gardenant tem treinado pessoas como mestre do dojo de espadas de seu pai em uma aldeia remota. Muitos se tornaram espadachins surpreendentes, mas Beryl permanece humilde, chamando‑se de homem velho. Seus ex‑discípulos discordam, entre eles Allucia Citrus, que concluiu o treinamento há mais de dez anos e agora é comandante da Ordem Real dos Cavaleiros. Desejando revelar a verdadeira grandeza do professor, Allúcia recomenda Beryl aos superiores, resultando em sua nomeação como instrutor especial da Ordem pelo comando imperial. Ela mesma entrega a notícia, embora Beryl ainda não perceba seu motivo mais profundo. Pressionado pelos pais idosos, Beryl reluta mas aceita o cargo e se muda para a capital. Lá ele reencontra antigos alunos, como Surena Lysandra, agora uma aventureira de pele negra, e Ficelle Harbeller, um membro proeminente do Corpo Mágico. Em pouco tempo, a fama se espalha: nem mesmo os guerreiros mais fortes conseguem igualar o “velho homem” no campo.
