Sanmao era um órfão de muito pouca fortuna. Vagueava pelas ruas de Xangai, onde todos sonhavam com riqueza nos anos 1930. Junto ao seu amigo careca Xiao Laizi, Sanmao recebeu inesperadamente grãos do empresário Wu Zifu. Mais tarde, ele entrou em coma de forma misteriosa, e o repórter Hou Yiwen tentaria investigar a relação entre Wu Zifu e San Mao.
